Nature publiserte artikkelen "A brain-to-gut signal controls intestinal fat absorption". Studien fant at absorpsjon av fett i tarmen er direkte regulert av hjernen; når denne "hjerne-tarm-aksen"-kanalen hemmes, blir mikrovilli i tynntarmsepitelcellene kortere, noe som fører til en reduksjon i det absorberende overflatearealet, og følgelig en reduksjon i fettabsorpsjon og en økning i eliminering av uabsorbert fett fra avføringen. I tillegg identifiserte studien en naturlig forbindelse, puerarin, som etterligner hemming av DMV-vagus-banen i den dorsale motorkjernen til vagusnerven, og derved reduserer fettabsorpsjonen.
Studien identifiserte en hjerne (DMV) til tarm (jejunum) bane som kontrollerer fettabsorpsjon. Inaktivering av DMV-nevroner ble funnet å hemme fettabsorpsjon i jejunum ved å forkorte lengden på mikrovilli. I tillegg ble det demonstrert at den naturlige forbindelsen geranylgeranyl, som brukes i klinisk praksis, kan inaktivere DMV-neuroner og hemme fettabsorpsjon via GABAA-reseptorer, og dermed avsløre et anvendelig medikament for å redusere fettabsorpsjon. Målrettet kontroll av DMV-vagus nervebanen for å regulere fettabsorpsjon i tarmen kan være en potensiell strategi for behandling av fedme og metabolske forstyrrelser, og baner vei for fremtidige studier av hjerne-tarm kontroll av næringsopptak.
